Semaglutida oral, la revolución contra la obesidad ahora cabe en una tableta

“La obesidad es una bomba de tiempo”. Con esta advertencia, el doctor Mike Vivas, director médico senior de Novo Nordisk, resume la magnitud de un problema que en México afecta a casi 70 millones de adultos: el sobrepeso y la obesidad son factores de riesgo de las principales causas de muerte, tanto en el país como en el mundo.

La buena noticia es que hoy existen herramientas para desactivar esa bomba. Entre ellas destacan los medicamentos GLP-1, una familia terapéutica en la que la semaglutida fue pionera. Su uso forma parte de un abordaje integral que incluye el acompañamiento médico, cambios en la alimentación, mayor actividad física y, cuando se requiere, apoyo psicológico y conductual.

Hasta ahora, la semaglutida había demostrado una gran eficacia en su forma inyectable de aplicación semanal (en dosis que van de 0.25 mg a 7.2 mg). Ahora, para quienes temen a las agujas o prefieren la practicidad de una tableta diaria, Novo Nordisk anuncia la llegada al mercado mexicano de una nueva presentación: semaglutida oral 25 mg.

• Casi 70 millones de adultos en México viven con sobrepeso u obesidad.

• Más del 70% de las personas con sobrepeso u obesidad en México prefiere las terapias orales.

• 17% de pérdida de peso promedio con semaglutida oral 25 mg en el estudio clínico OASIS 4.

• 94% de similitud entre la semaglutida y la hormona humana GLP-1.

Una bomba de tiempo para la salud

“Hoy sabemos que la obesidad es una enfermedad crónica, multifactorial y un factor de riesgo directo para enfermedades cardiometabólicas como la diabetes tipo 2, el hígado graso, que puede evolucionar a cirrosis, el infarto cardiaco, el accidente vascular cerebral y la muerte cardiovascular, entre otras”, explica Vivas.

La lista continúa: la obesidad también es un importante factor de riesgo para “muchos tipos de cáncer”, la enfermedad renal crónica y la apnea del sueño, entre otras condiciones.

Sin embargo, el especialista subraya un punto clave: la obesidad es en sí misma una enfermedad, “una enfermedad que tiene múltiples causas” y que desencadena comorbilidades, es decir, otros problemas de salud que afectan la vida diaria y la calidad de vida de las personas.

No es falta de voluntad, es una enfermedad

Hace apenas unos 20 años, “nadie concebía a la obesidad como enfermedad”. Se le atribuía a la pereza, a una mala decisión o a la falta de fuerza de voluntad.

La explicación habitual “era falta de disciplina, exceso de alimentación, malos hábitos alimentarios, falta de ejercicio”, recuerda Vivas. “No se entendía que no era eso, que no es culpa de la persona”.

Hoy la ciencia es clara: “la obesidad es una enfermedad crónica multifactorial”, con bases en el metabolismo, las hormonas y otras sustancias que regulan el funcionamiento del cuerpo, explica el experto.

Y en México su dimensión es enorme, “Estamos hablando de casi 70 millones de personas mayores de edad que viven con sobrepeso u obesidad en México”.

De acuerdo con Vivas, Novo fue “la primera compañía farmacéutica de innovación y desarrollo dedicada a la investigación en biotecnología que inició esa conversación acerca de la obesidad como enfermedad crónica con las sociedades científicas mundiales y la sociedad en general”.

La compañía también fue pionera en el desarrollo de los medicamentos biotecnológicos contra la obesidad conocidos como GLP-1, con una molécula que hoy es referente la semaglutida.

Cómo actúa la semaglutida, menos hambre, más saciedad

La semaglutida es un péptido con un 94% de similitud con el GLP-1, una hormona humana que se produce en el intestino. Al imitar su acción de manera muy fisiológica, disminuye el apetito, aumenta la saciedad y reduce los antojos. Además, atenúa esos pensamientos constantes e intrusivos que llevan a la persona a pensar en comida la mayor parte del día, lo que hoy se conoce como “ruido alimentario”.

Una opción que se adapta a la vida diaria

De acuerdo con los sondeos realizados, “en México, más del 70% de la población que sufre sobrepeso u obesidad prefiere las terapias orales”. La razón es sencilla: una tableta es más fácil de usar y se integra con naturalidad a la rutina de quienes reciben tratamiento para el sobrepeso y la obesidad.

La revolución de la semaglutida oral

Aunque “la semaglutida es la semaglutida”, una vez en la sangre se comporta igual, ya sea que llegue por inyección o en tableta, desarrollar su forma oral fue una auténtica innovación que requirió una intensa labor de investigación.

“Hasta hace muy poco tiempo”, las moléculas biotecnológicas no podían administrarse por vía oral “porque apenas llegaban al estómago, eran destruidas por el ácido gástrico y las enzimas digestivas”, lo que les impedía funcionar como fármacos.

“Entonces, Novo diseñó una forma (de lograrlo) que se llama SNAC”, explica Vivas. Se trata de una innovación tecnológica de la compañía que protege a la semaglutida “cuando la tableta llega al estómago para que no se destruya” y pueda absorberse.

Los resultados hablan por sí solos: en el estudio clínico OASIS 4, que respaldó su aprobación por la COFEPRIS y por autoridades sanitarias de otros países, semaglutida oral 25 mg logró una pérdida de peso promedio de 17%, que llegó a 22% en los pacientes con respuesta temprana. Se trata de un logro muy relevante para un tratamiento contra la obesidad administrado por vía oral.

Además, semaglutida oral 25 mg ofrece beneficio cardiovascular en personas que viven con sobrepeso u obesidad y tienen enfermedad cardiovascular previa, al disminuir el riesgo de infarto al corazón, accidente vascular cerebral y muerte cardiovascular. Es la única terapia oral en México que brinda este beneficio en esta población.

“Vive Ligero” más allá del peso

Mike Vivas destaca que la filosofía de la compañía danesa Novo frente a la obesidad se resume en la iniciativa “Vive Ligero”. Su nombre no solo alude a la pérdida de peso y a una mejor salud y calidad de vida: también invita a las personas a liberarse de culpas, cargas y del estigma social que acompaña a la obesidad.

“Queremos que las personas que viven con esta enfermedad vivan ligeras, con menos carga emocional, con menos ruido alimentario, con menos estigma por parte de la sociedad”, afirma.

Esa visión conecta con el propósito que la compañía dio a conocer recientemente Lasting Health Starts Now. “Nuestro propósito es contribuir fuertemente para que la persona tenga una salud duradera, que perdure en el tiempo, pero hacerlo desde ya”, explica Vivas. Se trata, aclara, de una salud integral que abarca “no solamente la salud física o biológica, sino también la salud mental y la salud psicológica”.

En resumen, la obesidad dejó de verse como un asunto de voluntad y hoy se reconoce como una enfermedad crónica y multifactorial, relacionada con cuatro de las cinco principales causas de muerte en México. La semaglutida oral actúa sobre los centros cerebrales que regulan el apetito y la saciedad, y suma una opción para quienes prefieren las tabletas a las inyecciones. Detrás de todo ello hay un propósito de largo plazo: que las personas disfruten de una salud física y mental duradera, y que vivan “ligero”, sin culpa ni estigma.

Para conocer más sobre la obesidad como enfermedad crónica Novo México pone a disposición información en www.novocare.com.mx/. Como ocurre con cualquier enfermedad crónica, el primer paso es hablar con un profesional de la salud para conocer las opciones de atención disponibles.

Con información de Latin Us